Исследователь, всерьёз занявшийся драконологией, прежде всего
сталкивается с проблемой классификации драконов. Дракон европейский
решительно отличается от восточноазиатского. Китайские и японские
драконы - это либо духи дождя - безобидные существа, напоминающие
лягушек, живущие в какой-нибудь луже и терпящие издевательства от
всякого проходимца; либо нечто виртуальное, наподобие белого дракона,
которого невозможно даже представить.
Дракон европейский всегда реален, крайне опасен и отличается дурным
нравом. По прочим параметрам европейские драконы представляют самый
обширный спектр свойств, что вынуждает вводить дополнительную
классификацию.
Дракон западноевропейский - тот, что испытывает неодолимую тягу к
золоту и прекрасным девушкам. В отличие от своего восточноевропейского
коллеги, он не умеет дышать огнём и... не летает. То есть, конечно,
известно, что он откуда-то ПРИЛЕТЕЛ, порой у него даже есть крылья,
однако он ими практически не пользуется, а битва с драконом ВСЕГДА
происходит на земле. Более того, если верить Барбаре Хембли, то убить
дракона можно лишь бросившись на него сверху. Отметим, что странное
явление летающе-нелетающего дракона никем и никогда не исследовалось.
Вторая странность, отличающая западноевропейского дракона: они не едят
и не размножаются. То есть никто и никогда не видел новорожденного
драконыша, и никто не застал дракона за едой. Всё свободное от
похищения принцесс время дракон проводит охраняя или преумножая свои
сокровища, а девиц похищает или вымогает для каких-то ритуальных целей,
ибо они с редкостным постоянством остаются живы-здоровы.
Отметим также, что западноевропейский дракон не слишком велик, он не
может закрыть собой полнеба, его явление опасно, но не апокалиптично.
Георгий Победоносец (типичный образчик рыцаря) прободил дракона, сидя
верхом на коне, ударом опущенного копья, то есть зверь был не более
полутора метров в холке. Возможно, святому попался не слишком крупный
экземпляр, но вряд ли даже самый огромный западноевропейский дракон
превышал в холке два с половиной метра.
Дракон восточноевропейский куда основательней и менее фантастичен,
нежели его западный собрат. Это вполне конкретная зверюга, летающая,
плюющаяся огнём и весьма прожорливая. Если франкский рыцарь сам атакует
дракона, лежащего на земле, то славянский богатырь вынужден отбивать
наскоки змеи поганой, которая находится в воздухе. ПолОн, который змея
поганая захватывает в русских землях, нужен ей исключительно в пищевых
целях. В том, что человечина заготавливается в живом виде, нет ничего
удивительного, аналогично поступают некоторые виды ос, парализующие, но
не убивающие пойманных гусениц.
1) Классический дракон.
У представителя этого семейства драконов три пары конечностей, в том
числе пара весьма крупных крыльев вытянутой треугольной или ромбовидной
формы. Довольно изящное существо,однако обладает очень крепким
скелетом. Покрыт чешуёй (средний размер чешуек с человеческую ладонь,
около 15 см в длину). На груди и животе чешуя более тонкая, едва
прикрывает кожу (которая, впрочем, весьма прочна). Цвет чешуи
чрезвычайно разнообразен (см. примечание). Внутреннее строение дракона
очень похоже на строение тела человека, но у всех драконов отсутствует
аппендикс. Когти классического дракона такие же, как у орла. Также
следует отметить тот факт, что классический дракон обладает
способностью выдыхать огонь, из-за чего часто называется огнедышащим.
Во время выдыхания огня у дракона резко повышается температура тела.
Она сохраняется повышенной некоторое время после выдыхания. И, наконец,
самое главное то, что некоторые виды дракона классического разумны, и
все классические драконы обладают так называемой драконьей магией.
2) Геральдический дракон.
На самом деле, геральдическим следовало бы называть классического
дракона, но название к нему не прижилось. Геральдический ― самый
опасный вид дракона. Имеет две пары когтистых конечностей, мощные
клыки, костяной гребень, идущий вдоль спины, и ядовитое жало на кончике
хвоста. На голове расположены два рога, внешне похожие на бычьи. Крылья
атрофировались в процессе эволюции, поэтому летать геральдический
дракон не может, маленькие треугольные крылья служат для украшения.
Цвет чешуи (такого же размера, как и у классического дракона) самый
разнообразный ― в основном, тёмно-зелёный, коричневый, бежевый, алый и
бирюзовый. Обладает примерно таким же видом магии, как и классический
дракон, правда, всегда направленным на разрушение. Разум отсутствует у
всех видов геральдического дракона. Огнедышащий, слюна ядовита для
человека. Обитает в Западной и Северной Европе, предпочитает селится в
пещерах, особенно возле городов, так как там легче прокормиться.
3) Виверн.
Строением тела чрезвычайно напоминает хищных птиц. Имеет одну пару лап,
похожих на орлиные, расположенных прямо под кожистыми крыльями, и
типично драконью голову с рогами. Обладает чрезвычайно острым зрением.
Цвет чешуи весьма различен, основной ― чёрный, тёмно-зелёный,
коричневый, чёрно-белый. Встречаются огненные, синие, медовые драконы.
Обитает в Северной Европе, Греции и Эфиопии. Предпочитает селиться в
горах, изобилующих отвесными скалами и пещерами. К примеру, широко
известен Тальцвурм, один из самых опасных горных змеев, селившийся в
Швейцарских и Австрийских Альпах, поедавший отбившихся от стада коров и
заблудившихся детей. Распространяет чуму.
4) Линдворм.
Имеет похожее на змеиное тело и одну пару лап, крылья отсутствуют,
летать не умеет. Голова отдалённо похожа на птичью. Цвет чешуи ― чаще
всего зелёный, иногда бежевый, коричневый. Судя по всему, именно от
линдвормов произошли птицеподобные драконы. Не обладает ни разумом, ни
магией. Не является огнедышащим, однако слюна ядовита для человека.
Обитает в степях Центральной Азии, Марко Поло утверждал, что
неоднократно наблюдал там таких змеев. Название, очевидно, произошло от
английского слова “ворм”, что означает “червяк” ― так в Англии называли
некогда драконов.
5) Амфиптер.
Имеет одну пару крыльев, однако ноги отсутствуют. Также отсутствуют
рога. Чешуя крупная (от 15 см), зелёного цвета, иногда встречаются
жёлтые, рыжие, синие амфиптеры. Обитает в долине Нила, охраняет
ладаноносные деревья, нападая на всякого, кто пытается собрать их
смолу. Воздушная среда обитания.
6)Гивр. Лишен ног и крыльев, по внешнему виду напоминает змею. Голова
типично драконья, массивная, с рогами и бородкой. Чешуя мелкая (≈1 см),
зелёная, бежевая или синяя, покрыта ядовитой слизью. Водная среда
обитания.
7) Птицеподобные драконы. Как уже упоминалось, произошли от скрещивания
линдвормов или вивернов с древним видом птиц. Хотелось бы отметить этот
чрезвычайно редкий и необычный вид. Как можно заметить, за исключением
крыльев, птицеподобные драконы покрыты чешуёй синеватого оттенка,
расцветка же их почти птичьих (за исключением размера) крыльев очень
разнообразна. Перья на них очень яркие, синие, жёлтые, красные, рыжие.
Живут птицеподобные драконы в Европе, однако всех известных людям
драконов этого вида до сих пор можно пересчитать по пальцам. К людям,
как правило, относятся хорошо. Магией не обладают, но иногда
встречаются разумные особи.
8) Василиск. Василиск, как известно, дальний родич драконов. О нём
известно гораздо меньше. Эта самая ядовитая из змей, обитатель
ливийских пустынь, получила своё имя от греческого слова basileus, что
означает “царь”. Эти существа были своего рода монархами. Гребень на
ярко раскрашенной голове василиска, походившей на голову петуха, имел
форму диадемы. От зловонного дыхания гибли пролетающие над чудовищем
птицы, оно отравляло целые территории. По словам Плиния-старшего,
василиск мог убивать и ядом, и взглядом, и ядовитым огненным дыханием,
от которого высыхала трава и растрескивались горы. Победить василиска
можно было, лишь показав ему его собственное отражение в зеркале. Он
был так страшен, что, увидев себя, погибал. Кроме того, известно, что
василиск совершенно не выносил петушиного взгляда и даже крика петуха ―
они для него были смертельны. Согласно легендам, василиск вылуплялся из
яйца, которое снёс петух, а высидела жаба. Внешний вид василиска
вызывает множество споров. На средневековых гравюрах василиск
изображён, как чудовище с телом жабы, хвостом змеи, лапами и головой
петуха. Однако существует также точка зрения, что василиск имел тело
змеи, но не ползал, а передвигался на собственных кольцах, и лапы у
него отсутствовали. Также иногда василиск изображается с крыльями,
головой, лапами и телом петуха (покрытым, впрочем, чешуёй) и змеиным
хвостом. Главное отличие василиска от птицеподобных драконов ― то, что
у василиска голова не может быть драконьей ― только змеиной или
петушиной.
Что касается многоголовости, часто встречающейся в славянских легендах,
то ещё пан Станислав Лем доказал, что многоголовый дракон реально
существовать не может по причинам скорее психологического, нежели
физиологического характера. Откуда же тогда взялись бесконечные
упоминания о трёх-, семи- и такдалееголовых драконах? Объяснений
подобному феномену существует несколько.
Во-первых, очевидцы, описывающие внешний вид змеи поганой, могут
принять за голову какой-либо другой орган, головой не являющийся. В
частности, известно, что у змеи имеются такие конечности, как хобот ("А
уж я тебя, Добрыню, в хобота возьму..."). Если на конце этого “хобота”
наличествует хотя бы незначительное разрастание, его уже легко принять
за голову. Любопытно отметить, что хоботА присутствуют у змеи во
множественном числе, так что это явно не разросшаяся верхняя губа, как
у слонов, а нечто вроде подвижных щупалец. Из наземных животных такими
обладает, скажем, медведка или некоторые виды пауков.
Другое возможное объяснение феномену многоголовости заключается в том,
что наблюдатель видит не одного, а несколько драконов. Как известно,
дракон восточноевропейский прекрасно размножается. Приезжий богатырь
возле логова змеи первым делом топчет малых змеёнышей и лишь затем
начинает битву с драконом. (В том, что новорожденные дракончики ещё не
умеют летать, нет ничего удивительного.) Довольно большое количество
живых существ (те же пауки или клоп-водомерка) не бросают подрастающее
поколение на произвол судьбы, а носят его на собственной спине. Если на
спине у восточноевропейского дракона будет сидеть штук шесть его
детёнышей, то стоящий на земле наблюдатель увидит нечто с семью
головами. Думаю, что у него не найдётся ни времени, ни желания
рассматривать картину более подробно. Драконоборец, конечно, мог бы
определить, что его противник не один, но, по-видимому, змея поганая,
нагруженная детьми, не склонна ввязываться в сомнительные битвы, а ведь
именно ей принадлежит инициатива сражения.
